“奖牌很沉很硬，今天比赛我压力很大，前几局失误多，有点自责，但队友的安慰使自己放平心态。”拿到中国首枚冬残奥会金牌后，中国轮椅冰壶队的四垒王海涛有点激动。这是中国轮椅冰壶的首枚冬残奥会金牌，也是中国代表团在冬残奥会历史上的首金。从2002到2018，这枚金牌中国等了16年。而从2007到2018，轮椅冰壶也走过了艰难跋涉的11年。
“2007年国家委托黑龙江省残联组建轮椅冰壶队。那时候我是残疾人听障冰壶男队教练，就直接带了轮椅冰壶队。一直到2014年索契冬残奥会结束，中国都只有这唯一的一支轮椅冰壶队。”教练李建锐说。那时国内连健全人的冰壶训练都几乎在摸着石头过河，轮椅冰壶要如何训练更是无处知晓。“2007年底参加了在苏格兰因弗内斯举办的世锦赛资格赛，看见了世界上其他的队伍怎么打冰壶，然后回国开始自悟。第二年我们在世锦赛资格赛的十支队伍中取得了第二名，拿到了2009年世锦赛的资格。”李健锐回忆说。
中国轮椅冰壶从2012年开始崛起，他们在2012年韩国世锦赛上夺得了铜牌，这是中国残疾人冬季项目在国际大赛上的第一块奖牌，紧接着在2013年索契世锦赛上又取得了铜牌，加上2011年世锦赛的第五名，中国队成功获得了2014年索契冬残奥会的入场券，这是中国轮椅冰壶队参加的第一届冬残奥会。作为当时最年轻的一支参赛队，平均年龄仅有28岁的中国轮椅冰壶队充分展示了初生牛犊的劲头，一路冲至半决赛。
2015年中国申冬奥成功，这一年轮椅冰壶队也取得了新的突破，在芬兰世锦赛上，中国队冲进了决赛，以一枚银牌开启了平昌周期。而在平昌备战的最后，中国轮椅冰壶也迎来了改变。
2017年7月10日轮椅冰壶队组织集训，来自8省区市选派而来的19名队员经过半年的训练与淘汰，最终组成了现在代表中国出战平昌冬奥会的这支轮椅冰壶队：一垒王蒙、二垒刘微、三垒陈建新、四垒王海涛，替补张强。其中二垒、四垒和替补参加过索契冬奥会，当时张强是二垒，刘微三垒，王海涛四垒。11月，前中国女子冰壶队队员、2009年世锦赛夺金的“四朵金花”之一的岳清爽受邀担任轮椅冰壶主教练，“刚到队里时，还担心队员们有些自卑，会对自身的情况很敏感。指导时，队员们有些地方做得不太到位，我都尽可能婉转提醒，生怕打击他们的自信心。但接触下来，发现我的顾虑是多余的，他们每个人都很开朗。”岳清爽说。
循环赛9胜2负，半决赛4比3斩下加拿大队，决赛6比5绝杀世锦赛三届冠军挪威队，摘取中国冬残奥会历史首金。颁奖仪式上王海涛眼中泛着泪光：“听到国歌这一刻非常激动，我爱中国。”“11年了，终于等到了这一天。”这句队员说的话令李健锐印象深刻，他说：“多年的努力，只为那一刻绚丽的绽放，只是没想到这条路太艰辛，太孤寂……”（中国体育报记者 王 静 彭晓烯）
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