如果说青训是一个国家足球发展的基础，那青训教练员就是筑基人。在职业足球梯队、校园足球、足球青训中心和商业青训机构中，有很多青训教练员，他们的生存境遇与认知水准，关乎青训水平和中国足球的未来。
杜军身体壮实，说话客气。他曾是中超冠军深圳队的球员，是为数不多拿过中超冠军的北京籍球员。“我用四五年才适应了学校足球教练的工作方式。在学校，文化课是主要的，踢球不是最重要的。”杜军表示，“同职业队有详细分工不同，学校足球队教练要担任队医、体能教练、守门员教练和领队等诸多工作，但收入却与付出难成正比，职业荣誉感并不强。”记者认识杜军多年，他现在已是有编制的体育老师，参加过足协B级教练员培训，与很多校园青训教练员相比，他属于幸运的。
采访中，记者还与几位商业青训机构的教练员进行了交流。他们大都没有闪亮的职业生涯，先后在多家商业青训机构从事青训工作，收入并不高，流动性很大。“有的俱乐部连球场也没有。租个场地，有20个孩子就叫俱乐部了。为了压低成本，有些去面试的教练就是普通球迷，会踢两脚糊弄家长就行。他们拉低了这个行业的门槛。”一位北体大足球专业毕业的教练员告诉记者。
国安原球员王长庆在北京经营聚加球场，该球场因为使用天然草成为北京硬件较好的商业青训机构之一。然而，这也让王长庆倍感压力，“做青训成本很大，如果相同面积搞羽毛球，收入会大幅度增加。另外，现在行业缺乏标准和门槛，有些青少年球员的家长也在搞青训，也有自己的私教课程。职业球员或知名球员的名气可能对此有一定帮助，但同样有不成功的案例，仍需在市场上寻找机会。当前，类似重资产足球青训项目很艰难。”
目前，民间商业足球青训机构普遍面临盈利难，培训班需要教练员与场地的硬性支出，而规模又不可能太大。“搞青训盈利很难，如果没有场地，会受制于人。家长对教练的选择很苛刻，有点职业背景的教练都不便宜。”一位国安前名宿告诉记者，“有个现象值得关注，有的青训机构的工作变成了孩子的托管班，教练的工作重点不在于矫正孩子的动作，而是不能让孩子受伤、太累，替家长看一会儿，然后回家写作业。这样所谓的青训怎么可能出人才？”
商业青训机构和教练的收入不足，行业缺乏标准和门槛，从业者无法体验到职业荣誉感等问题很突出。与此同时，残酷的市场竞争让行业有一股浓浓的“着急”的味道——为了更好的效益，就要吸收更多孩子和家长；吸引孩子和家长则需要球队出成绩，需要把孩子培养成青训明星。在这样的压力下，有的青训机构选材和培养暴露出一些问题。
采访期间，记者注意到这样一幕。一位父亲执意要带孩子参加一个关注度较高的比赛，但教练却竭力制止家长。“你儿子腿上的伤，如果不停止训练彻底康复，未来韧带会钙化，每次强度训练和比赛都会受伤，他还是踢边锋的，需要速度和爆发。你一定要想清楚。”这位教练员告诉记者，这位家长渴望孩子尽早出名，但这样的做法可能会让孩子彻底失去成为职业球员的可能。“我能理解家长的急切，毕竟时间和金钱的投入，需要看到回报。”
在观看渭南杯U19中青队对乌兹别克斯坦队比赛时，国安第一阶段青训负责人席悦解释了为什么中国队后场出球困难，“在青少年球员的选材上，会青睐身体强悍或个人技术好的孩子，但对于球员感知力和决策力的重视程度太低，训练不够，积累到成年队就是这个样子。”
在之前观看的几场青少年足球比赛中，大家会发现身体发育更好、个子更高的孩子踢球时明显比同龄人更有优势。“在青少年阶段，身体素质优势的确明显，孩子大半岁的优势会充分体现，比如身体强壮、速度快的孩子容易被关注。”席悦告诉记者，“但身体素质的优势，随着年龄增长会消失，我们成年国家队在面对欧美球队，甚至伊朗、韩国球队时并没有身体优势。如果在青少年时期的选材过分强调身体素质，会让中国足球在未来的竞争中失去优势，进而忽视了选拔培养真正的苗子。”
除了身体，还有一个误区，大部分教练会对个人技巧好的球员格外重视，比如盘带能力强的，在青少年时代经常可以表演“一条龙”进球的孩子往往受欢迎。席悦对此表达出了忧虑，“青少年球员因为训练时间不同，技术能力有很大差异。每周训练20个小时和训练4个小时的孩子，技术能力会有较大差别。当孩子进入正规训练体系，在训练时间和强度相同后，差距就会缩小。在他们成长为职业球员过程中，这些当年技术出色的球员也会逐渐被拉平优势。”
在国安目前的青训体系中，在身体和技术训练外，更注重对球员天赋也就是感知能力的挖掘。在国安天坛体育场基地，青训教练的重要工作之一是了解孩子的天赋与不足。现在，国内球员在大赛中后场不敢出球，盲目起大脚，后场长时间被对手压制，很大原因是球场感知能力差。所谓感知能力，就是一个球员可以感觉到身边其他球员位置和空间的能力，快速根据这些判断下一步动作，并用自身的技术能力支持完成这些动作。“在欧洲有专门的足球学术教程培养青训教练如何去发现和挖掘孩子身上的感知力。与此同时，还有如何培养感知力的训练教程。”席悦在球队更衣室的黑板上，为记者讲解了欧洲球队对年轻球员感知力训练的方法，其功效之一就是球队后场遭遇对手高位逼抢时的出球能力。
太空翼足球俱乐部是北京民间商业青训领域较为另类的，梯队在北京各项大赛上虽然只处于中上水平，但已向北京国安输送了26名梯队球员，这些孩子未来有可能成为职业球员，如此高的成才率是个不小的奇迹。该俱乐部创始人邢伟康坚持对球员选拔要重视天赋，也就是感知力的挖掘与培养。“我希望孩子们用脑子踢球，就是用感知力增强判断能力和决策能力，让他们成为在压力下作出更多正确判断的人。因此在球员选拔时，我会青睐那些具备这些能力的孩子，身体和技术可以后天练，但这种天赋很多时候是需要被看到和挖掘的。”
回看本次调研采访过的职业队梯队、学校足球队、商业青训机构，所有人和机构都面临不同或相同的挑战与机遇。足球青训在某种程度上，应有更长远的眼光、更长期的谋划与坚持。目前的青训现状，特别在商业青训上，因为很多现实困难，短期性较为突出。这与久久为功、厚积薄发抓足球青训的本质并不一致。在欧洲足球强国，大部分足球青训俱乐部是由国家、社会企业、民间机构赞助支持的公益组织，并不以盈利为目标。他们在统一管理体系下，有严格审核批准进入行业的要求，有统一执行的训练和选拔标准，有数量众多的赛事支持。在我国，如果充分动员各方力量，政府主导、多方参与，制定准入标准，以及整体化的训练标准和选拔标准，全面关注孩子的成长，全面选拔具有综合能力素质的孩子，中国的足球青训才能真正未来可期。
(记者 杨天婴）
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